El H2S o ácido sulfhídrico es inflamable, incoloro y tóxico. Corresponde al sulfuro de hidrógeno y su olor equivale al de la materia orgánica en descomposición similar a huevos podridos. El ácido sulfhídrico H2S se forma en estado natural en sectores de aguas estancadas, manantiales de aguas termales, o lagunas estancadas. En procesos industriales el ácido sulfhídrico H2s se forma en ciertos procesos del petróleo, en estanques de harina o aceite de pescado, barcos pesqueros y alcantarillas.

Este gas es muy peligroso ya que a partir de los 50 ppm tiene un efecto narcotizante sobre las células receptoras del olfato y las personas afectadas ya no perciben el olor, por esta razón no perciben el peligro en que se encuentran sin disponer de tiempo de reacción llegando a la sofocación y muerte por sobreexposición. Debido a su toxicidad está ubicado directamente abajo del ácido cianídrico HCNEs habitual que obreros del sector portuario sean afectados con resultados fatales cuando se introducen a bodegas que han transportado productos derivados de la pesca. En este caso, la fuente del ácido sulfhídrico son las proteínas sulfuradas que se degradan liberando el mencionado ácido.

Por las razones antes expuestas el detector de ácido sulfhídrico es imprescindible en faenas donde existe el riesgo de sobreexposición al H2S. Este equipo es muy resistente y tiene tres tipos de alarmas, visual, auditiva y vibratoria, con lo cual permite garantizar que el trabajador sea alertado de la presencia del ácido sulfhídrico. Se debe tener en consideración que el H2S es mas pesado que el aire, por lo cual el sensor de H2S debe estar ubicado en el cinturón del operario.

Como tratamiento para un caso de sobre exposición se recomienda llevar al afectado lo más rápidamente al aire puro y aplicar oxígeno.

(*) Diseño y Fabricación Tableros de Control.